当今汝州城位于汝河北岸的汝河冲积缓坡地带，洗耳河自北向南流经其右侧注入汝河。

        据明代《正德汝州志·古迹》、清代道光《直隶汝州全志·古籍》和清朝顾祖禹《读史方舆纪要·汝州》等记载，此地最早为“周承休城”，即汉武帝元鼎四年(公元前113年)十一月丁卯日诏封周天子后裔姬嘉为“周子南君”，设立“周承休国”，“以奉周祀”。

明《正德汝州志》之《汝州之图》）

       周承休城位于洗耳河（原名牛山河，大约在宋代改为洗耳河）东转流淌河段（约1.5公里长老河道，现北城门至风穴办事处）以南、望嵩路以东、城垣路以西、南火神庙街至地母庙街以北范围之内。周承休城起初为周子南君姬嘉一族居住、生活、从事祭祀工作的地方。70年后，元帝初元五年（公元前44年）正月癸巳，“周子南君”更封为“周承休侯”，即周承休国正式升格为侯国。此时，周承休城已经具备完善的城市功能，达到县城规格，公务机构在现党校一带，公祭坛（周太庙，明代隆庆已巳（1569年）道士王一全创建玉皇阁）在老四院南端（旧称豸绣街北），后世称为“点将台”。大约在此时，围绕这个区域建起城墙，挖掘城壕。北面和东面则沿河筑墙，牛山河（洗耳河）自然作为城壕（护城河），南城墙和城壕在汝州剧院北至玉带街一线。姬嘉墓地就设在城北牛山河（洗耳河）之外，河道向西弯环的眠弓之内（今张庄西南），后世墓地延伸至牛山河北岸（今市标以西和以南、广成路两边）。墓地南边（现市直中学一带）建有大型的姬姓宗祠，供奉周承休城姬姓列祖列宗排位。当时所建庙宇还有火神（帝）庙、地母庙（土地庙）、河神庙、城隍庙、武帝庙，等。

       周承休城东城墙外的牛山河（洗耳河）向南流淌经过二里店西的玉虎桥（今无踪）东南流，在现在的汝河桥西注入汝河。牛山河（洗耳河）两岸的今张公巷和段家场一带于春秋战国时曾经是军事要塞，史称“榆关”，驻扎军队及其随军家属。这里也曾是韩国和郑国之间的东西通道。

       东晋末十六国时(329年），汝州地属冉魏，将梁县（汝河南王古城）改为南汝原县，县治设在周承休城；公元494年，北魏时仍为南汝原县城；公元534年，东魏时又改为汝原县城。公元539年，北朝高齐时将汝北郡治移入而为汝北郡城，公元543年改为汝阴郡；公元613年，隋朝时改为承休县城，同时襄城郡治也驻守于此，又称襄城郡城；公元627年，唐太宗李世民贞观元年，由于汝河泛滥冲掉汝河南梁县城的一部分，而将梁县治和汝州治同时移入汝河北的承休县城，撤销承休县，更名为梁县，自此“承休”之名不存。由于州县同城，又称为汝州城。

      唐代，社会稳定，经济繁荣，汝州州府机构得以扩充，州城得以扩建，即在原承休城的西边（北城门向南至仓巷街北口)建起子城,其内南段又建牙城，专以卫护节度使（军政长官兼刺史）办公处（州衙）和住宅。牙城北边规划一条东西向宽约六丈的大街（今丹阳路，明代北街）。子城的南北城墙又与梁县城（原承休城）的城墙连接起来，形成一个大城，称为罗城。子城西墙和南墙之外挖出一条宽约4米、深约6米的护城壕，向东与原乘休城壕连通，向北与牛山河（洗耳河）连通（水上漂酒店至名吃一条街北端）。这就形成了唐代的罗城。子城西墙外的城壕和向北的连接河段后来成了洗耳河的一段主河道，而向东折向南流淌的河段逐渐淤塞干涸。

       罗城（包括子城）南侧的城壕至宋代已经淤平塞堵，水流漫漶，成为“龙须沟”和“臭水坑”。宋徽宗大观年间，王寀任汝州知州期间，疏浚南城壕，在现汝州影剧院前建成一个景观湖，名为“太史湖”，湖堤名为“万家堤”，子城南门前（现九龙商厦，原腾公祠）建一拱桥，名为“万红桥”。同时，将子城西城壕向南开河导水南流，形成河道。大约此时，始有“洗耳河”之名，牛山河成为历史。

      汝州罗城历经唐、宋、金，沿用至元代。唐代初期，在子城南部州衙的后花园内、城隍庙南边建起了著名的望嵩楼（原大阅楼附近），在原周承休城东南部法华寺（北魏寺院）内建起宝志和尚塔（又称宝公塔、志公塔）。宋代在子城西南角（今仓巷街北口）建起关帝庙，在牙城西北角（现卫校）建起府君庙，在南城壕南岸建起儒学（又称州学，今文庙、学宫）。元代时，汝州城遭受洗劫，居民残遭杀戮或逃难深山，城内空无人烟，很多建筑及城墙自然塌圮甚至消失。望嵩楼和周太庙大致在此间失去踪影。元代忠襄王将儒学遗址改建成其家族祠堂，明初洪武年间又将祠堂改用为儒学（州学），供奉起孔子，又称文庙。明末崇祯年间，文庙破败，巡道杨嗣昌和州守林一柱将学校设立于唐宋元州衙内，清代乾隆年间，自州守宋明立开始又陆续在原州学处开建文庙和儒学，持续一百多年，边建边修边用，称为学宫。（原创）汝州城的嬗变

         明朝建立，天下安定，汝州政府在原梁县城的南边（现玉带街以南、府后街以北）建起办公场所（布政使司和州衙），逃难的市民陆续回城，还从山西迁民来居，汝州城之内繁荣起来。明朝州衙门前为东西大路，经常人来人往，车水马龙，逐渐地在大路两边建起了各式各样的生意铺面，生意异常红火，铺面之后也建起了居家深宅大院，洗耳河与原牛山河故道之间形成一条三里长的大街。政府又围绕新形成的居民区域建起围墙，与原罗城城墙连接并修复，这就是明代洪武初年的土城墙。明献宗成化年间（1465---1478）改建成外砖内土台的城墙。汝州城周长为九里十三步，高二丈六尺，阔二丈二尺，城壕深一丈八尺，阔一丈二尺，三个城门：东曰“宾阳”(后改为“仰京”）、西曰“瞻洛”、北曰“望嵩”。弘治年间同知徐衍重修城墙时，始辟南门额曰“遵汝”。四门皆筑有瓮城（亦称月城），上建重楼，东、西城楼为三楹三滴檐，南北为两滴檐。现城垣路即是原来的东城墙；洗耳路即为西城内马道，其西侧（老交通局）即为西城墙；南城墙即今二五跃进渠北岸，二五跃进渠系原来的南城壕；北城墙在今广城路南约50米处，现有北城门遗存。自唐以来，北城门位置始终未变。由于政治中心和经济中心的南移，唐宋元时的城区逐渐萧条，几成废墟。至民国期间东西大街（北街，现丹阳路）仍存，而两边居户寥寥，只有街道宽敞、房舍较好的子城区域以及法行寺附近有人居住，其余地方十分荒凉，少许部分辟为农田。明英宗正统年间（1436——1449年），在子城南门之上建起钟楼八楹，正德初年（约1508年）州守王雄将钟楼迁建于东南城墙上，建楼十四楹，清雍正二年（公元1724年）汝州知州章世麟改建于州署前，即现在的位置。

      清朝仍然使用明代州衙，城墙数次整修，最后一次修整完固为清道光九年州守董大醇纠集绅商集资而修筑。通常每至夜晚，四道城门紧闭。夜行路人只得宿住城外，沿汝河许洛官道又稍靠南部，因而紧靠汝州城的东西南门又形成三关。东关街长约3里，东端建有两滴檐阁楼，名为“来青阁”（现在的东关街与东环路交接处西坡下）。西关街长约2里许，西端建有两滴檐阁楼一座，上边敬奉关云长，人称“关爷阁”。南关街约3里长，与官道相连，过往客人络绎不断，较为繁华，店铺林立，街道整齐，清同治元年筑寨，有东、西、南三面寨墙，与北面的城墙相接，有东西北寨门3个：东寨门外有玉虎桥，通往官道。西寨门榜曰“宣义”，寨门外是洗耳河，北门就是南城门。清朝初期，将子城南端的老州判署（节妇祠南，现汝州剧院北）改建成汝阳书院，将唐宋元建成儒学（州学）和节妇祠，将大街北的二程祠（现钟楼办事处院东隔壁）改建成二程书院，后改为童蒙书院。

     民国年间，整个汝州城（包括三关）几乎保持原样，所谓变化的是汝州州衙改成了临汝县县衙，其中很多设施改变了用途。

     如今，汝州城已经在老城之外四面扩建为原来的数倍之大。

     后记：此文所记之史迹系据史料考之，限于篇幅，无遂注原文及出处，肯定带来不便，恕谅；有的借用别人已有成论，在此至诚感谢；还有据人口传以及实地考察断之，必然造成难解之惑，故时刻准备接受质疑。或作为抛砖引玉之料，或作为存疑待考之说，更期同仁鞭笞斧斫，笔者乐此淘淘，本意即此也。下附笔者手绘《汝州城嬗变图》，并望指正。