老年人的生理机能及用药原则

　　人在进入老年期以前就开始了生理机能进行性减低，大约到75岁左右，由于心、肾、脑动脉硬化，脏器功能已较青年人降低三分之一，所以老年人常常气血不足，食欲下降，记忆力减退等。组织细胞及神经组织萎缩是老年的特点，多表现在组织的修复能力差，弹性低及感觉异常等。特别是老年人用药应特别注意其脏器的功能，不然就很容易出现药物性不良反应。下面就老年人主要脏器的生理特点分别介绍。

　　一、心脏：心脏是维持血液循环，为组织输送氧气及营养成份的重要器官。由于老年人心肌老化且心内膜纤维组织增生变厚。而心肌收缩力降低。这就导致了心输出量的减少和维持血液循环的能力下降，所以老年人在活动后常常感到心悸、气短等不适。另外老年人对亲心脏类药物也特别敏感，尤其对洋地黄类药物，虽正常用量，也可能出现毒性反应。因此洋地黄在老年人用量要小。

　　二、肾脏：肾脏功能一般随年龄的增长而逐渐减退，但肾脏的储备能力很大，故而肾功能衰退不到一定程度一不会有明显的临床表现。老年人由于肾小球滤过率和肾小管的排泌功能降低，在不适当的用药时也可造成不良反应及肾功能的恶化。

　　三、肝脏：肝脏是人体的化工厂，很多物质在肝内合成及代谢，老年人合成白蛋白的能力减低，解毒能力减弱，所以大量用药容易在体内蓄积产生不良反应，严重者可导致肝损害。

　　由于老年人对药物的耐受能力降低，加上全身脏器功能的减退，用药不当或不合理用药均会引起不同的不良反应，主要包括：1．心律失常，多见于洋地黄及促使心肌耗氧增加的药物。2．肾功能衰竭，主要由于经肾排泻药物在血浆内水平过高，半衰期延长，从而增加了药物在体内的作用。同时也加重了肾毒性。3．精神错乱，有些药物常可引起精神神经症状。老年人由于脑动脉硬化，对中枢神经有抑郁或兴奋的药物常可诱发精神错乱、听觉异常等。4．低血压，老年人动脉硬化，血管舒缩无力，加上心输出量减少，服用某些扩张血管药、镇静药、利尿药等易产生血压降低，特别要注意卧位时不能马上站立，否则就可能导致体位性低血压及脑贫血。5．消化道反应，老年人消化液减少，肝脏和胃肠的功能减低，很多药物都可以抑制或拮抗胃液及消化腺体的排泌。还有些药物可直接刺激胃粘膜组织，出现消化道反应，如恶心、呕吐、食欲不振等表现。

　　老年人选用药物时要根据体重及生理功能状况，选用毒性小、反应轻的药物，并应注意药物反应性和毒性的个体差异。毒性大的药物要从小量用起，不能以年龄计算药物剂量标准。由于老年人对药物的耐受性差，一般开始用药要比普通成人剂量减少一半。然后根据疗效及反应情况缓慢增加。急性病人开始用量可稍大，一旦病情稳定要适当减量、对于患有慢性病的老人要避免长期用药，以免产生蓄积中毒，同时用药期间一定要注意水、电解质及营养状况。