李东生对经济观察报记者称，2001年，中国加入WTO之后，TCL意识到整个中国经济的全球化和中国企业国际化的趋势不可阻挡。因此，TCL加快了国际化布局，收购了法国汤姆逊电视业务，以及阿尔卡特的手机业务。

        而TCL集团国际化的真正消化过程很长。李东生告诉经济观察报记者，2009年到2014年，TCL集团奠基于企业在技术研发、工业建设、全球渠道建设等方面逐渐积累起优势，TCL集团的国际化发展得到稳步成长。2008年，TCL集团营业收入为负增长，到2009年营收转负面为正。

        从更长的时间周期看，在2003年TCL集团就开始通过国际化谋求企业更大的发展空间，尽管经过了一些曲折和挫折，今天国际化已成为TCL的一大标志，来自海外的营收几乎占据了TCL集团的一半。

       而李东生曾总结了TCL集团在国际化中五大经验教训，包括抵住诱惑、人才储备、转型期风险、以及当地法律法规等。如在当地法律法规方面，2005年并购汤姆逊后，TCL集团希望重组并要裁掉30人，谁知6个月后一个人都没裁。后来与工会谈判，工会说可以裁人，但是要裁掉能找到工作的人，而这些潜规则之前TCL集团并不清楚。

       再次转型

        改革开放后的三十余年里，制造业的蓬勃发展是中国工业化不断前进的标志。广东珠三角地区，成为了名副其实的“世界工厂”，聚集了如TCL、华为、美的与格力等一大批有代表性的实业企业。

        但在2014年，第三产业所占国内生产总值（GDP）的比重已经超过了第二产业，与此同时，以互联网为基础的新经济浪潮催生了一大批在短短数年内便成为巨头的IT企业如BAT（百度、阿里巴巴、腾讯）等。

       而随着中国经济驱动结构的转变，以及宏观经济增速下行，传统制造业也面临着比过去更大的压力。李东生告诉经济观察报记者，目前主要是来自市场的压力。在全球经济放缓，以及新的商业模式的冲击下，给市场带来一定的变化。

       在这样的背景下，TCL集团也开始了自身的转型之路。2014年2月，TCL集团提出“智能+互联网”与“产品+服务”的“双+”战略，并将原有的“5+5”产业结构正式调整为新的“7+3+1”结构，调整为七大产品业务领域、三大服务业务领域以及创投及投资业务，共11个业务板块。

       “互联网时代给中国制造业带来的机遇与挑战并存。”李东生说，互联网时代的到来所带来的技术革新，给中国制造业带来一定的冲击，转型升级，将“中国制造+互联网”已经成为必然发展趋势。

       “总体来看，互联网转型比我们预期要慢一些。”李东生告诉经济观察报，过去三年，TCL大力推进“智能+互联网”、“产品+服务”的“双+”转型战略，我们围绕智能终端产品，布局了相关的应用和服务，总体上有得有失。

       战略调整后新组建的服务业务正在给TCL集团贡献越来越多的利润。据TCL集团2016三季度报告，其服务业务共获得169亿元的销售收入，其中销售及物流服务业务群获得销售收入160亿，但目前利润仍旧很低，销售及物流服务业务仅有0.71亿元利润。