“康圣人”累死《八阵图》

　　四川军阀割据时期。成都著名的川剧团“三庆会”来重庆，在机房街(即现在的五一路)鼎新舞台演出。当时该会的名演员康芷林已是垂暮之年，只能演文戏。经常和周慕莲合演《情探》、《离燕哀》等，唱功俱佳，脍炙人口。后来，川军刘湘与杨森内战，结果刘湘打赢了，占了杨森的一些地盘。在此次不义之战中，自以为立下“汗马功劳”的刘部师长、旅长们志得意满，一定要看康芷林的拿手武戏《八阵图》，以资庆贺。当时，康芷林正大病之后，尚未痊愈。“三庆会”的负责人一再婉求点戏人另换剧目，但军阀老爷们蛮不讲理，命令非演此戏不可，否则就要拆剧团的台、抓人。康为了顾全“三庆会”勉允抱病演出。

 

        海报一出，全城轰动。开演前三天，戏票即已抢购一空。我也和爱好川戏的友人，辗转设法购得戏票，因为此戏是康芷林生前杰作。这是一出武生的重头戏，康的所有拿手——摆翎子、踢尖子、丢卡子、甩水发，变脸等等绝招，都集中在这个戏里。而且不独有繁重的武打场面，还有大段的唱词，是很费劲的。这是康年轻时擅长的好戏，但不是老病之躯可能胜任的。演出那天，鼎新舞台附近的街道上，搭起过街布棚，扎了许多灯彩，好象在办灯会。本来是晚场戏，但由于观众十分踊跃。

 

        到下午三点钟左右，剧场的大门就关了。真是盛况空前。《八阵图》刚要开始，“三庆会”的当事人唐广体等，都在台上两边站着保护，怕康出事故。康出场时，先将手中的金枪抱着向观众拱手，暗示如力不从心，请予谅解。他虽然带着病。却终因功底深厚，还是把上述的武打程式，干净利落地演完了。当然不如年轻时那样带劲，不过已极其难能可贵的了。听说康戏毕进入后台就躺下，随即被抬到医院抢救。从此卧床不起，不久就去世了。这个身怀绝技、品艺兼优的“康圣人”，竟在军阀威逼之下，累死在《八阵图》戏之中。事后有人仿杜甫《八阵图》的五言绝句，编了一首打油诗：“功盖三庆会，累死八阵图，川战牺牲者，遗恨未入吴”。末句即指他死在四川，未能东下苏杭等地演出，并引为憾事。这首诗表达了观众对康芷林技艺的高度评价及其哀悼，也是对军阀们暴行的愤怒的控诉!