1999年，对于TCL集团而言是具标志性的一年。年初，TCL收购越南彩电生产企业——陆氏同奈电子公司，进入越南市场，开始进行海外工业能力输出的尝试，标志着TCL国际化的开端。

       如今，来自海外的营业收入已经接近TCL集团的一半，并且TCL集团企业传讯部告诉经济观察报记者，未来，这一占比将很快超过50%。

        作为公司的创始人、董事长，李东生曾经历了TCL出海之期的艰难时刻。2006年，李东生在文章《鹰的重生》中说，国际化并购重组谈判、筹建过程的复杂和艰难，及以后运作中产生的许多意想不到的问题和困难，使公司很快陷入国际化的苦战之中，无暇顾及全力推进企业的文化变革与创新。

       但如今，国际化已经成为TCL的一大标志。甚至，TCL通讯借着收购阿尔卡特手机品牌，成功地避开了中国手机业在近年来激烈的竞争以及国际通信品牌的洗牌。在这期间，曾经的通信巨头诺基亚、摩托罗拉以及20世纪90年代与TCL同一批获得手机牌照的国内手机厂商如波导、熊猫，已然逐渐在市场中销声匿迹，而TCL通讯仍旧是TCL重大业务板块之一。

       而面对中国经济增速下行、制造业成本与互联网经济的冲击等问题，TCL集团董事长李东生告诉经济观察报记者：“目前主要是来自市场的压力。在全球经济放缓，以及新的商业模式的冲击下，给市场带来一定的变化，TCL制造业受到一定的影响，企业已经采取预防措施。”

国际化的“痛与乐”

       国际化探索初期，TCL以在企业中较有竞争力的电视产品作为先导业务，从越南扩展到东南亚，再到印度、俄罗斯等国家或地区，自有品牌推广。

       2004年，是TCL国际化发展进入新阶段的开端，通过收购法国汤姆逊彩电、阿尔卡特手机两家国际巨头，为TCL在电视产业和通讯产业进军欧、美等发达市场奠定了技术、渠道等方面的基础。

       借用汤姆逊的品牌，起初是TCL集团为了在国际市场上避免反倾销和诉讼的困扰，但却给TCL集团背上了沉重的包袱。TCL集团2005年度主营业务收入达到516.75亿元，却亏损3.2亿元。

       面对企业和员工压力的李东生在2006年发表了《鹰的重生》一文，称自己在践行企业价值观、处理一些企业小团体和碍于情面导致对部分高管管理发生偏差等方面失误，久而久之使公司内部风气变坏，员工激情减退，信心丧失，一些满怀激情的员工报效无门。“我们必须要经历这场痛苦的变革。”这是李东生面对企业发展中国际化障碍的决心，随后，TCL集团花了数年时间对汤姆逊彩电业务进行团队重组、业务整合并关闭一些盈利不佳的工厂，不断消化过去的旧账历史。

        TCL通讯与阿尔卡特的磨合过程也颇为坎坷，合资公司在2005年以失败告终。不过，这没能抵挡住TCL走出海外的步伐。2005年，通过资本重组，TCL获得了阿尔卡特所持有合资公司的45%股权，以及阿尔卡特手机品牌的永久使用权。