鸡是中华民族的十二生肖之一，是不可缺少的家禽。自古以来，鸡就是一种吉祥的灵禽，是和平、安宁、稳定的象征。不过，有多少人对鸡文化如数家珍？鸡又给我们带来了多少思考与追问？即将步入鸡年之际，寻找一些与鸡文化有关的书籍，在阅读的同时，让我们一起感受鸡的神秘与有趣。
　　神秘传奇的生肖鸡
　　生肖鸡有什么样的文化内涵呢？舒大丰主编的《解读生肖文化·酉鸡》，是一本解读生肖鸡文化的书。鸡在十二生肖中排名第十位，地支为酉金。古人特别重视鸡，称它为“五德之禽”：“头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德”。民间更将鸡视为吉祥物，说它可以避邪，还可以吃掉各种毒虫，为人类除害。上天给鸡的任务是定时叫人起床，所以有鸡司晨之说，故属鸡的人往往做事自信认真，很有条理性，能在各种事情中克服困难，寻找到出路。
　　生肖是一种源远流长的象征编码系统，有它神秘莫测的一面。余寿军的《鸡鸣起舞》集中研讨了生肖鸡的文化蕴涵。十二生肖中，鸡是飞禽类的代表，是天明的象征，被人们称为“知时鸟”。在钟表出现之前的漫长岁月里，公鸡一直担负着“报晓”的职责。《说文解字》中，把鸡解释为“知时畜也”，就是强调了它的报时作用。古人有“鸡鸣而起”、“鸡鸣盥漱”、“鸡鸣而食”、“鸡鸣而驾”、“鸡鸣结带正衣裳”的习惯，都是因为鸡能报时，就像今天的钟表一样。而这些，能让读者了解了更多的鸡生肖文化。
　　鸡作为十二生肖之一，是人类最了解的种类。吴裕成的《酉鸡有吉》集中说明鸡是传统文化的重要组成部分。长期以来，古人认为鸡是降临人间的吉祥物，是重明鸟变形而来，传说居于日，鸡鸣报晓，呼唤旭日东升，故逐渐将其神明化，将之神化为凤凰并成为人类膜拜的图腾，赋予了它人性的美德与智慧。热爱和平吉祥的中国百姓就用鸡形剪纸、图画、工艺品等祈福辟邪，“二月二插小鸡”，就是把用秫秸编成的鸡放在屋内以驱除虫蚁，并以约定俗成的民间惯例，达到人们的心理效应，这些习俗流传至今。
　　有趣好玩的鸡礼物
　　鸡文化中有怎样的传统民俗呢？剪纸艺术家于平、任凭在《鸡年的礼物》中，鸡年节俗、乡里童谣、民间故事紧密融合，带来了有趣的鸡的故事。这里有鸡的自白、成语、俗信，关于鸡的一切。每一张剪纸、每一句歌谣，都倾注着艺术家对生活、对人生、对自然最“原生态”的理解与亲昵。书中更有精彩故事：讲述“鸡和大龙”竞选十二生肖，幽默表现公鸡啼鸣的由来；“鸡的一家”，鸡爸、鸡妈和鸡娃相亲相爱的故事，温情如画，隐含了作者和睦家庭的相处智慧。书中洋溢着一丝不苟的艺术追求精神，细品之余，让人感动。
　　生肖文化作为一种古老的民俗文化，它已是民族文化不可分割的一部分。闻昕编著的《十二生肖·鸡》，介绍了鸡生肖来历、鸡生肖世纪年表、鸡生肖年大事记、鸡生肖名人、鸡生肖对应的动物、人与鸡生肖动物之间的情结等。鸡在“马、牛、羊、鸡、犬、豕”中排列第四，但古人对它极为推崇。鸡的美味自不必说，古代诗人写到田园景色、农家风味的时候，很少不写到鸡的。而在现代汉语中，“鸡”因与“妓”音同，“野鸡”中国人心知肚明，外国人看到这一词汇会“丈二和尚摸不着脑袋”。其实，鸡何“妓”之有？称妓为鸡，简直是对鸡们的侮辱！
　　生肖文化已成为汉语特有的一种文化内涵。赵光宇的《十二生肖成语故事：鸡》，将有关生肖鸡的成语展示一番，比如：“鸡毛蒜皮”、“鸡飞蛋打”、“鸡犬升天”、“鸡犬相闻”、“鸡鸣狗盗”、“鸡犬不惊”、“杀鸡取卵”、“杀鸡焉用牛刀”、“鹤立鸡群”、“鸡栖凤巢”、“宁为鸡口，不为牛后”等等。从日常小事到社会大事，鸡的成语应有尽有。鸡与“吉”谐音，于是，鸡与吉相联。“吉日良辰”、“吉祥如意”、“吉星高照”、“万事大吉”、“逢凶化吉”等等关于吉的成语应运而生，用来表示吉祥、欢乐、美好、诸事遂心的祝福之意。
　　喜闻乐见的鸡故事
　　生肖鸡中，有很多喜闻乐见的鸡故事。邹艳霞主编的《你一定没听过的鸡故事》，讲十二生肖中，鸡总是和时间联系在一起。它每天把人们从美梦中叫醒，伴随着清晨的第一道阳光出现在人们的视野里，于是十二生肖中，关于鸡的传说，也就和诚实、守信等种种特征联系在了一起。而在世界各地，关于鸡的故事可不止守信报时，这里有不抛弃不放弃、一根筋冲向前的金冠小母鸡，为报恩差点把自己的毛拔光的山鸡姑娘，古灵精怪智斗鳄鱼的珍珠鸡，还有不服输的鸡、自信的鸡、勇敢的鸡……各种各样的鸡，各种各样有趣而奇特的经历，能开启读者的智慧。
　　鸡年到来，会吸引我们对鸡更多的关注。郑渊洁的《十二生肖童话：鸡王画虎》，讲了在鸡的王国里，有一群性格各异的小伙伴，想锄强扶弱、匡扶正义。鸡王认为振兴鸡家族首先应该振奋鸡民的精神，给鸡民增加点儿虎气，于是决定画虎。鸡民们为自己家族的崛起感到无比振奋。他们感谢鸡王，感谢鸡王画虎。可在与狼的较量中，鸡们虽然有了虎气，但他们没有虎的力量，因此全军覆没。本来鸡家族生活得挺好，就因为鸡王喜欢画虎，断送了鸡家族。故事告诉读者：与其羡慕他人，不如珍惜当下，传播了积极向上的“郑”能量。
　　生肖鸡的故事流行于民间，更多地是口口相传。张立章文、蒙趣堂绘的《中国风十二生肖童话故事原创绘本：酉鸡》，是一本生肖故事书。该书取材于中国民间生肖鸡的传说，以浅显生动的文字，结合流畅、精美、富有情境的绘画，讲述了古老年代，鸡与人之间、鸡与其他动物之间的传说故事，让读者在有趣的故事中，了解生肖鸡的来历、生肖鸡排名的轶事。鸡虽普通，但许多带“鸡”的熟语，却寓意深刻，发人深省。“鸡肋”比喻没有多大价值但又舍不得抛弃的东西；“乌眼鸡”比喻争强好斗；“杀鸡取卵”更是讽刺一些人操之过急违背规律的行为。
　　生肖鸡的拓展阅读
　　中国人把人类与十二种动物联系起来，将自己对人生与世界的理解投射于它们，这样便产生了生肖文化。王静波的《生肖文化》，旨在宣传中华文化，弘扬民族精神。生指出生年，肖是肖似。生肖又称属相，相是面相，属相即面相何属。所肖或所属则是十二种动物，它们依次为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。大量的文献资料证明，生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。全书主要荟萃与生肖有关的文字、成语、俗语、歇后语等内容，并对生肖文化的发展前景提出若干设想。
　　十二生肖有什么来历？为什么没有猫？主持人老梁在《老梁趣谈十二生肖》中，趣谈十二生肖的千年文化史。老梁提出了十二生肖两两配对之后其特点互补，从中体现了做人的智慧。鸡定时打鸣，代表一定的原则性。古语有“无鸡不成宴，无鸡不成欢”。鸡鸭鱼肉，鸡居首位。鸡肉既无猪牛羊的骚膻，又无鱼肉的腥臭，鸡味之美，可想而知。鸡还陪人们解闷儿，“呆若木鸡”就跟古代“斗鸡”的习俗有关。“呆若木鸡”，说的是训练有素的斗鸡，一旦把它置于角斗场上，往往不动声色，呆头呆脑就像是用木头雕成的，可往往战无不胜。老梁的分析有理有据，可读性极强。
　　十二生肖是炎黄子孙沟通情感的纽带，是世世代代锤炼和传承的文化传统。十二生肖，十二尊守护神。对于自己的守护神，你有多少了解？吴裕成的《十二生肖》，让我们一起透视十二生肖的奇妙魔镜，看看生肖宝典里，到底有多少是你还没来得及了解的奥秘。作者为你阐释每一位神兽的大来头，并且从生肖和星座的关系之间拉开十二生肖的神奇面纱，让你畅游生肖的奥秘之中，了解人生、事业与生肖之间的神秘关系，帮助我们了解人性、顺应人性、改造人生。所以说，十二生肖凝聚着民族的性格、民族的精神、民族的真善美。
　　综上所述，鸡文化内涵丰富，多姿多彩。在鸡年来临之际，品读鸡文化更别有一番情趣。由此看来，鸡成为人类的生肖是当之无愧的！