”的说法更让田桂荣感到压力和彷徨。进退两难的田桂荣憋得实在受不了，就跑到太行山上放声痛哭。 
 2001年，骑虎难下的田桂荣去北京取经，《中国环境报》以读者来信的形式刊登了田桂荣的呼吁:《谁能帮我处理20吨废旧电池》。田桂荣没想到，“真经”没取到，媒体的关注再次引发更多的电池涌向她这里。 
 丈夫老范再也无法忍受，提出回老家种地。“实在不行，离婚了也要搞环保。”田桂荣的倔劲9头驴也拉不回。从2000年到2002年，每年春节全家都要一起过年，老范先把电池从房里背到院里，一家人挤一张床过完年，老范再背回去。在那几年里，田桂荣投入了9万余元回收废旧电池65吨，使近700万平方米的土地免遭废旧电池污染。 
 正当田桂荣被几十吨废旧电池压得直不起腰的时候，2001年，她获得了福特汽车环保三等奖。田桂荣希望得到一等奖，那样就能获得比两万元更多的奖金来回收废电池。某报记者曾和她开玩笑，别人都是有环保组织的，你没组织，所以只得三等奖。听罢，田桂荣心中一动，如果成立环保协会，就不再是自己孤军奋战了，会有更多的人来一起关注环境、宣传环保，会有更大的力量来做一些实实在在的事。 
 于是，从2001年下半年开始，田桂荣开始筹建环保协会。全国第一个农妇想成立环保组织，没这样的先例。田桂荣跑环保局、跑民政局，前后跑了200多天，光环保局就跑了几十趟。有人讽刺她，废旧电池都没法处理，还想成立环保协会？努力的结果只换来一堆“难吃难咽的话”